| Les vins de Californiens battent ceux de France --par Michelle Locke-- |
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 Les viticulteurs français et américains ont marqué le 30e anniversaire du "Jugement de Paris" par une nouvelle dégustation à l'aveugle de leur plus grands crus. Et à nouveau, l'Etat du Sud-Ouest des Etats-Unis a remporté la compétition, par plus d'un nez d'avance cette fois.
Les grands crus californiens ont décroché les cinq premières places parmi les dix meilleurs vins. Un cabernet sauvignon Ridge Mont Bello 1971 prenant la tête du classement. Baptisée le "Jugement de Paris" par le magazine "Time", la dégustation du 24 mai 1976 a marqué un tournant pour le vin américain, mettant à mal le préjugé contre les vins du Nouveau Monde, censés être de mauvaise qualité. Elle a également encouragé les viticulteurs californiens à placer la barre plus haut. Mercredi encore, les vins du Sud-Ouest américain ont remporté les honneurs du jury européen. "C'est tout simplement magnifique", s'est exclamé le juge français Christian Vanneque, qui participait déjà à la dégustation de 1976. "Ca prouve que ces vins californiens ont aussi remporté l'épreuve du temps." Le titre du meilleur vin rouge français a été décerné au Château Mouton-Rothschild 1970, sixième. La dégustation 2006 s'est déroulée dans un silence tendu, brisé uniquement par le bruit des verres et des photographes. "C'était plutôt sérieux", relate Peter Marks, directeur des vins à Copia, le Centre des arts de la vallée de Napa. "Quelqu'un aurait dû briser un verre pour détendre l'atmosphère!" En 1976, la dégustation avait été organisée par le Britannique Steven Spurrier, un négociant en vin, propriétaire d'une boutique et d'une école d'oenologie à Paris. Il s'intéressait aux crus californiens, mais pensait que les Français l'emporteraient. Ce sont pourtant deux crus californiens de 1973 qui ont gagné: un cabernet sauvignon de Stag's Leap Wine Cellars pour les vins rouges et un Chardonnay de château Montelena dans la catégorie des vins blancs. "Si cela ne s'était pas passé à Paris avec un jury français, le résultat n'aurait pas été aussi crédible et surprenant", souligne M. Spurrier, aujourd'hui consultant en vins. |
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