Claude Terrail, propriétaire du célèbre restaurant parisien, est décédé.

Claude Terrail, propriétaire et président du célèbre restaurant parisien La Tour d'Argent, est décédé jeudi 1 éme r juin à l'âge de 88 ans, a-t-on appris mardi auprès de l'établissement.

Engagé volontaire de la 2 éme division blindée du général Leclerc, Claude Terrail a pris les rênes de la Tour d'Argent en 1947 pour en faire une adresse gastronomique parisienne mondialement connue.

Il avait, en 2003, symboliquement passé le relais à son fils André alors âgé de 22 ans, tout en restant seul maître à bord, du restaurant mythique, célèbre pour sa vue imprenable sur Notre-Dame et ses canards numérotés.

Se considérant lui-même comme un cuisinier moyen, Claude Terrail avait mis sa grande culture culinaire et oenologique et son fort attachement à la tradition au service de son restaurant, fondé en 1582 sous le règne d'Henri III.

Né le 4 décembre 1917 à Paris, il passe son baccalauréat avant de se consacrer à la restauration et l'hôtellerie, un choix logique dans une famille qui a pris en main la destinée de La Tour d'Argent depuis la fin du XIXe siècle.

Créateur des caves de La Tour d'Argent et des Salons Georges-V en 1951, ainsi que de L'Orangerie en 1953, il acquiert ou crée progressivement de nombreux établissements en France et à l'étranger, dont un à New York et à Tokyo.

Organisateur de manifestations de prestige dans le domaine de la gastronomie, il n'était pas parvenu à faire garder son standing à La Tour d'Argent. L'établissement avait perdu en 1996 sa troisième étoile au guide Michelin, le plus redouté des guides gastronomiques en France, avant d'en perdre une deuxième dans l'édition 2006. Claude Terrail avait alors déclaré avoir été «profondément blessé dans amour-propre».

Le célèbre restaurateur avait publié plusieurs ouvrages, dont «Je suis restaurateur» (1955), «Recettes de gibier de La Tour d'Argent» (1972), «Ma Tour d'Argent» (1975) et «Histoire et recettes du plus célèbre restaurant du monde» (1982).