"Je demande toujours que l'on ait le sens de la mesure avec de telles interdictions, mais je trouve légitime la demande d'une interdiction générale de fumer dans les édifices publics", explique-t-elle.

Mme Merkel dit s'attendre d'ici la fin de l'année à des décisions pour une "meilleure protection des non-fumeurs". "Je vois dans des pays voisins que la liberté ne recule pas quand des règles strictes sont prises" pour les protéger, comme en Irlande, en Italie ou aux Pays-Bas.

En Allemagne, la décision d'interdire ou non de fumer dans les écoles, universités, hôpitaux et bureaux municipaux revient aux Lander (Etats régionaux) et aux municipalités. Les propriétaires de restaurants, bars et discothèques sont libres d'en décider. Selon la fédération allemande de l'hôtellerie et de la restauration, 30% seulement des établissements proposent des zones non-fumeurs.