Cafés, pizzerias, restaurants à thème, grills, restauration rapide, restauration classique… Au menu des enseignes, le choix est vaste et témoigne de la bonne santé d'un secteur qui attire nombre d'investisseurs. Tous types confondus, la restauration compte en effet près d'une centaine de réseaux de franchise. Entre 2000 et 2006, le nombre de restaurants a augmenté de 27 %, avec une nette accélération en 2005. Dans ce marché concurrentiel, mieux vaut donc bien choisir son enseigne et surtout l'emplacement qui reste un critère déterminant de réussite.
C'est dans la restauration rapide que les opportunités sont les plus fructueuses actuellement. Il faut dire que ce domaine bénéficie de concepts qui ont toujours le vent en poupe. En particulier, celui de la restauration rapide à la française. Autre concept en vogue : la vente de pizza reste un secteur profitable, qu'il s'agisse de vente à emporter (Speed Rabbit Pizza, Domino's Pizza…) ou de restaurant à thème plus élaboré comme Del Arte.

Les investissements nécessaires sont souvent importants pour le franchisé. Suivant les enseignes, il faut compter de 100 000 à près de 1 million d'euros pour se lancer dans l'aventure. Viennent ensuite le stress du service, la gestion d'une équipe et la rotation importante du personnel, sans oublier des horaires contraignants… Même si le métier est passionnant, les entrepreneurs doivent donc avoir conscience des difficultés qui émailleront leur quotidien.

C'est pourquoi la plupart des enseignes préfèrent des franchisés expérimentés qui soient à la fois commerçants, bons managers et habiles gestionnaires. Pour autant, ces franchisés pourront aisément transposer dans le restaurant une expérience acquise dans d'autres secteurs.